Comienzo de año y nueva etapa de viajes. El primero es algo especial porque se trata de un premio a los hijos que han acabado de estudiar y que han elegido el destino de "Hawaii" como recompensa a sus esfuerzos. Hace 12 años que estuvimos con ellos aquí y algo les dejó marcados porque ambos han coincidido en su elección como destino preferido.

Como nosotros no tenemos problemas de agenda hemos cogido la delantera y viajamos 22 días por delante de ellos y en marzo se nos unirán en Honolulu. El plan consiste en que nosotros antes visitaremos las islas de Oahu y Big Island y con ellos Oahu de nuevo, más: Kauai, Maui y Lanai. También queríamos visitar la isla de Molokai, pero recientemente han suspendido el servicio de ferry que funcionaba desde Maui, y no la veremos.

Y tal como lo teníamos previsto hoy ha sido un larguísimo día de viaje que comenzaba a las 4:00H de la mañana y terminaba a las 12:00 de la noche en Honolulu. Día al que hay que sumar 11 horas por diferencia horaria. Por lo menos no ha habido contratiempos y se han respetado los horarios previstos.

Cuando hemos llegado a Los Ángeles nos hemos puesto en contacto con el hospedaje "Marina Tower Waikiki" en el que tenemos reservado el apartamento de Honolulu, para decirles que íbamos a llegar tarde y que nos resolvieran la recepción de llaves, por lo que cuando al final hemos aparecido, no ha habido ningún problema para disponer del apartamento.

Traíamos un poco de hambre porque pensábamos que en el avión por la hora del vuelo nos darían de cenart y no lo han hecho, por lo que hemos bajado a un supermercado de la cadena "ABC STORES" para comprar algo y también para poder desayunar mañana a nuestro estilo: huevos, bacon, fruta, etc., metiéndonos rápidamente en la cama a descansar del palizón de horas de vuelos.

La resaca del tantas horas de vuelo se hace notar y nos hemos levantado de la cama tarde y cansados. Como primera tarea teníamos que acercarnos a una dirección que tenía de una "Oficina de Turismo", que yo pensaba que era oficial y ha resultado ser una agencia de excursiones turísticas de las muchas que abundan en Honolulu. Hemos conseguido muy poca información útil que no tuviéramos y la que necesitábamos de rutas de autobuses urbanos no ha habido forma de encontrarla. Para estar en Honolulu alquilar un coche que generalmente es lo que hacemos en una ciudad, es un incordio. El tema de aparcamiento es muy caro y te cobran hasta el parking de tu propio hospedaje y como vamos a estar 12 días, el transporte urbano es la mejor opción para moverte por la ciudad. Alquilaremos un coche ocasionalmente algunos días para ir a lugares concretos de la isla, pero como después volveremos aquí cuando lleguen los chavales, entonces dispondremos de un coche permanente porque nos moveremos más por "Oahu".

Después de comer en un "Subway", nos hemos acercado a la playa de Waikiki que nos queda muy cerca para los primeros y controlados baños de sol y de mar. Hemos estado poco tiempo para no quemarnos y al atardecer hemos vuelto a la zona comercial paseando por la agradable calle "Kalakaüa", que te lleva a una zona de la playa desde donde se tiene unas bonitas puestas de sol y en donde hemos recordado nuestra visita anterior a este mismo lugar de la estatua del "Duke Kahanamoku" un padre del surf hawaiano y antiguo nadador olímpico.

Muy cansados hemos vuelto al apartamento desde el que tenemos una bonita vista, ya que estamos en el piso 27 y aunque pensábamos aguantar despiertos para adaptarnos mejor a los nuevos horarios, eliminando el "Jet lag", no ha sido posible y voy a terminar el diario por hoy, porque se me cierran los ojos.

Durante una buena parte de hoy ha estado lloviendo y a veces con bastante fuerza, lo que unido al fuerte viento ha originado un día bastante desapacible. No obstante, la temperatura ha sido de lo más agradable y hemos aprovechado para buscar algún hipermercado con más oferta de productos y menos precio, que la cadena "ABC STORES", que tiene copadas la mayoría de las islas Hawaii con tiendas prácticamente en cada esquina. Su oferta se centra en comidas más o menos elaboradas y que no nos gustan demasiado, lo que unido a los excesivos precios que aplican nos ha llevado a buscar la ubicación de los supermercados "Walmart", que en nuestros viajes por Estados Unidos solemos utilizar habitualmente. En "Honolulu" lo hemos encontrado relativamente cerca del hotel y al que nos hemos dirigido para aprovisionarnos. Enseguida hemos comprobado la reducción de precios para los mismos productos, y aunque no es tan cómodo por cercanía, la mayor variedad en la oferta de productos, compensa el viaje.

Por el camino nos han pillado varios chaparrones y aunque llevábamos paraguas, el vendaval los inutilizaba, calándonos de un agua tibia que para nosotros acostumbrados a nuestra fría lluvia, era como una agradable ducha.

El tiempo ha mejorado por la tarde y hemos salido a dar una vuelta, encontrándonos con varios lugares en los que grupos de hawaianos bailaban sus danzas, con esa sutileza que sólo ellos son capaces de transmitir con sus armoniosos y graciosos movimientos. A mi personalmente me encanta ver estos bailes en los que las hawaianas y también las polinesias en general se mueven con un ritmo suave, y son capaces de mostrar una feminidad al margen de su aspecto físico, que no he visto en ninguna otra parte del mundo, por lo que hemos pasado un rato muy agradable .

Esperemos que mañana mejore el tiempo porque queremos hacer una caminata subiendo al cráter "Diamond Head", que es una toba volcánica y que debe su nombre a un error de apreciación en el siglo XIX, cuando los marineros británicos confundieron los cristales de calcita incrustados en la roca, con diamantes.

El bonito día que ha amanecido invitaba a una excursión para tener una vista de pájaro de la costa sur de esta isla de Oahu, por lo que después de desayunar e investigar en Internet la forma de ir en transporte público hasta la base del cráter, dábamos con el servicio de rutas "The Bus" que nos ha permitido conocer el num. de autobús y la parada más cercana a nuestra ubicación.

Cuando hemos llegado al Visitor Center de "Diamond Head State Monument" y pagado el correspondiente dolar de entrada por persona, nos integrábamos en una procesión de cientos de personas que llenaban los accesos a la cumbre del cráter.

Una suave subida y un tramo final de escaleras nos situaban en los más alto del cráter en donde una muchedumbre hacía difícil encontrar un lugar tranquilo para disfrutar de las vistas. De unlado, las playas de Waikiki y de otro, la Reserva Natural de Hanauma, llenaban un paisaje en el que el fuerte tono azul del mar era lo que predominaba.

De vuelta al apartamento, hemos comido temprano y cogido los bañadores para ir a la tranquila playa de "Ala Moana" que nos pilla enfrente. Un poco de lectura, varias sesiones fotográficas de parejas de novios vestidos de blanco y frescos baños porque el agua aunque no demasiado fría, todavía se hace notar al entrar, han cubierto la hora y media que habitualmente solemos aguantar al sol.

Al atardecer, la habitual visita a la zona comercial de la avenida Kalakaüa, en donde hoy había grupos cantando canciones hawaianas, que siempre consiguen congregar numerosos oyentes por el ambiente distendido que consiguen crear, ha puesto fin a otros agradable día en Hawaii.

Seguimos explorando por las mañanas lugares considerados como atracciones, aunque no siempre cumplen las expectativas, tal como hoy, que una de las recomendaciones era la visita a Chinatown y no ha cumplido ni de lejos con lo que esperábamos encontrar. Uno de los Chinatown más pequeño y con menos gracia de los que hemos visto en otras ciudades, incluso costaba encontrar algo que identificara la zona con la comunidad china. Los rótulos de tiendas y anuncios en su mayoría estaban en inglés y salvo una pequeñísima plaza en la que había una estatua de "Confucio" y un mercado que cumplía con la exposición de productos muy poco apetecibles como suelen ser los chinos, el resto podía haber sido cualquier otro barrio de Honolulu.

Enseguida hemos abandonado Chinatown y nos hemos dirigido al Downtown, en el que se concentraba el Distrito Histórico con algunos edificios singulares, como: el Museo de Arte, el Ayuntamiento, "Iolani Palace" y el monumento al "Rey Kamehameha" con especial mención a unos árboles de la familia de los ficus con impresionantes raíces aéreas.

Después de comer y en lugar de irnos a la playa, por cambiar un poco nos hemos quedado en la piscina de los apartamentos porque no había nadie y la teníamos para nosotros solos, hasta que al atardecer siguiendo la norma diaria nos hemos acercado a la Avd. Kalakaüa, para ver que tipo de espectáculo tocaba hoy. La música no era hawaiana y no nos ha gustado, por lo que hemos continuado hasta la playa para ver otra puesta de sol, que aquí todo los días son distintas y a cual mejor.

Como hoy no hacía tiempo de playa, hemos elegido una corta caminata que nos acercaba a 2 pequeñas cascadas: Manoa Falls por la que caía un hilillo de agua y Alhualama Falls que no llegaba ni a una lágrima.

Buscando en Internet los paseos existentes en Honolulu, he dado con las páginas de "Allstrails" que suministran una buena información de donde se encuentran los recorridos, dificultad, distancia, etc. Combinando la información con las rutas del transporte público en "The Bus", nos hemos preparado el paseo desplazándonos a la parada requerida y cogiendo el autobús num. 5 que nos iba a dejar donde comenzaba el trail. Hay que tener en cuenta que hay que llevar el dinero justo porque el chófer no devuelve cambio y nosotros el primer día tuvimos la suerte de que quien nos seguía en la cola al montarnos, nos pudo cambiar.

Ya en el autobús se veía que mucha gente al igual que nosotros iba a hacer el corto recorrido y cuando lo hemos iniciado, de forma similar al otro día cuando fuimos al cráter Diamond Head, nos hemos incorporado a una procesión de japoneses que son con mucho, la nacionalidad de turistas que más se ve, al menos en esta isla de Oahu.

El camino ha sido corto pero agradable y transcurría por un bosque lluvioso hasta llegar después de un par de kilómetros y medio a una pared que en otras ocasiones debía ser la cascada y por la que hoy caía un escaso hilillo de agua.

Después de comer la consabida manzana que llevamos para estas ocasiones hemos iniciado el regreso, desviándonos para iniciar otro trail que transcurría por una reserva forestal hacia otra cascada. Un paseo más corto que el anterior en el que ha comenzado a llover, aunque íbamos preparados con paraguas y que ha terminado en otra pared por la que aún caía menos agua.

Una mañana con poco interés pero que al menos la hemos pasado en la naturaleza, aunque no hayamos visto nada especial.

Cansados un poco de repetir las visitas por Honolulu, como hoy hacía un día relativamente bueno aunque no ha llegado a lucir el sol, hemos alquilado un coche para un par de días ya que los partes meteorológicos dan un tiempo aceptable.

Hemos reservado por Internet en "Alamo" porque estamos en temporada alta y hay mucho turista y nos hemos dirigido a la oficina que se sitúa a escaso 100 metros de nuestro apartamento a recoger el coche. De forma que para las nueve y media, salíamos en dirección norte de la isla, hacia el llamado "North Shore" y en donde el "pipeline" o arrecifes de coral forman grandes olas con curvatura de tubo por el que se atraviesa surfeando.

Primero hemos visitado "Waimea Valley" que es un parque natural que incluye un arbolarium y jardín botánico, siendo además un área de importancia histórico cultural. Un paseo de escaso kilómetro y medio te lleva hasta una pequeña pero bonita cascada con una piscina natural en la que te puedes dar un chapuzón. Un entorno muy bonito con variedad de exuberante flora y preciosos árboles un tanto diferentes a los que estamos acostumbrados a ver en nuestra zona.

Terminada la visita al valle, la cercana playa de Waimea ha sido el siguiente destino, para comer el bocadillo y disfrutar de las fuertes olas, que en la playa no eran aptas para hacer surf porque reventaban en la orilla, pero que mucha gente las disfrutaba con paipos y nuestras ¡¡¡ txanpas !!!.

Una playa que ya conocíamos y a la que volveremos cuando lleguen nuestros hijos porque se acuerdan de las fuertes olas que había cuando se bañaron hace 12 años y seguro que querrán repetir.

A media tarde recorríamos un poco más de la "North Shore" entrando en la población de "Haleiwa" en donde los foráneos disfrutaban del sábado festivo con sus tradicionales barbacoas y reunidos en grandes grupos familiares.

Mañana recorreremos otra parte de la isla esperando que el tiempo nos acompañe porque necesitamos movernos un poco. No estamos acostumbrados a estar quietos y nos cuesta mucho entretenernos.

Hoy nos tocaba visitar la "Costa Este" de Oahu, y el tiempo ha ayudado para pasar otro día agradable, recorriendo en coche una zona de la isla con numerosos parques y playas muy concurridas por los foráneos al ser domingo y lucir el sol.

No obstante, salir a la carretera en todos los Estados Unidos es un auténtico coñazo, a la alta densidad de vehículos hay que añadir la ¡¡¡ pachorra !!! de los conductores en general, que se lo toman todo con una tranquilidad abrumadora y sus movimientos van acorde de forma que por ejemplo hoy, salir del aparcamiento nos ha llevado cerca de 25 minutos. Que es lo que podrían estar haciendo los de delante, no lo sabemos, porque no parecía que hubiese algo anormal. Cada 4 o 5 minutos avanzabas el espacio de un coche y vuelta a parar y esperar. Nadie ha dicho nada y yo me he tenido que controlar para no soltar bocinazos y cuando he llegado no habré tardado ni 10 segundos en pagar, porque te recomendaban a la entrada llevar el dinero justo para pagar en la salida.

El primer destino ha sido el Parque regional de Kualoa que desde lejos se veía muy bonito y hasta con un peñasco en el agua, pero que al llegar ha perdido su encanto porque lo mejor era su perspectiva desde la lejanía, en la que una bonita montaña típica de Hawaii, con pronunciadas ¡¡¡ costillas !!! realzaba el paisaje.

Después nos hemos acercado a un curioso cementerio con un templo budista llamado "Byodo-In" en memoria de los cientos de japoneses que llegaron a la isla y contribuyeron a su desarrollo. Este templo es una réplica en su diseño del "Uji" existente cerca de "Kyoto".

Nuestros hijos habían descubierto un trail llamado "Las Escaleras al Cielo" o "The Ha'ikû Stairs" y también conocidas como "Stairway to Heaven" o "Ha'ikû Ladder". El caso es que nos hemos ido a buscar desde donde arranca la subida y no hemos conseguido llegar. Los terrenos privados cierran el paso e incluso hemos preguntado la forma de aproximarnos y nos han asegurado que las famosas escaleras están cerradas al público y son tremendamente peligrosas. Se trata de subir 3.922 peldaños que se construyeron en la Segunda Guerra Mundial para colocar una antena de radio. Hoy hemos podido ver por donde transcurrían, cómo estaban construidas y los desniveles que tenían y entonces hemos entendido el porqué de su prohibición. Eso no quita para que algunos aventureros saltándose la prohibición suban a sacarse fotografías.

Solventado este tema y como se acercaba la hora de comer nos hemos ido a la playa de "Kailua". Una extensa pero estrecha playa muy concurrida hoy y que esta bordeada por numerosas urbanizaciones y chalets que parecían pertenecer a personas retiradas deseosas de un lugar tranquilo.

En esta playa el agua tenía mejor temperatura que las visitadas en los días anteriores por lo que hemos disfrutado de varios baños y del sol.

Por último, aprovechando la vuelta a Honolulu para entregar el coche, el mirador de "Pali" nos ha brindado un paisaje de toda la "Costa Este" y en donde a lo largo del día habíamos estado, pudiendo identificar concretamente los lugares en la lejanía.

Mañana está prevista lluvia y confiamos en que se confundan los meteorólogos porque la noche está estrellada y no parece que vaya a cambiar.

Tal como me pareció ayer a la noche el tiempo no auguraba nada malo para hoy y así ha sido, por lo que a primera hora de la mañana hemos empezado a planificar el día teniendo en cuenta que ya no tenemos coche para desplazarnos.

Teníamos pendiente por hacer la visita a uno de los lugares emblemáticos de esta isla de Oahu, el "Hanauma Bay State Park" que es un cráter de volcán extinto que debido a su apertura al mar ofrece un estupendo buceo con variedad de especies marinas. Por otra parte, también estábamos interesados en realizar una caminata al "Koko Cráter", que se encuentra muy cerca de la bahía de Hanauma.

Así que nos hemos puesto manos a la obra con el ordenador y hemos encontrado la línea de autobuses que llega hasta allí, con los horarios y la situación de la parada más cercana para nosotros.

Cerca de 40 minutos de viaje nos ha llevado hasta el "Visitor Center" de "Hanauma Bay", en donde hemos intentado recabar información, pero lo único que hacían era cobrar la entrada. En Hawaii o al menos en esta isla de Oahu, las Oficinas de Información oficiales brillan por su ausencia, pero eso sí, las oficinas de información que venden todo tipo de tours las hay en todas las esquinas.

Una vez allí, hemos preferido primero hacer el trail y subir al "Koko Cráter" que según indicaba era corto, por lo que pensábamos que era un simple paseo, pero que ha resultado ser una extenuante subida en línea recta a través de travesaños de rail que nos ha llevado una hora de auténtica paliza. Teniendo que parar en repetidas ocasiones, ya que no ha habido forma de coger un ritmo constante debido a que el trazado era tan irregular y tan empinado que ha sido un auténtico sufrimiento, y no sólo la subida, sino que la bajada nos ha llevado otros 35 minutos de saltos, resbalones, retorcijones de tobillo y malos pasos.

Una vez arriba, el paisaje desde el cráter era espectacular y hemos estado un buen rato descansando de la paliza que nos habíamos dado y sobretodo, cuando pensábamos que iba a ser un simple paseo dekilómetro y medio más o menos.

Al final no hemos podido ir a la playa de "Hanauma Bay" porque se nos ha hecho tarde y teníamos otro buen rato de autobús de vuelta. En cuanto salga otro día de buen tiempo, volveremos a esta bahía para ver su fondo marino que es su principal atractivo.

Al anochecer ha comenzado a llover, tal vez como preludio del día de mañana en el que está vaticinado mal tiempo.

Como la climatología no está muy buena, de nuevo hemos tenido que elegir una caminata por los alrededores de Honolulu. Para ello, gracias a "Allstrails" y a su App de los paseos, hemos elegido el denominado "Puu Pia" que partía desde una parada de la ruta de autobuses urbanos, requisito indispensable.

El tema de los autobuses urbanos en todas las ciudades del mundo, dan mucho de que hablar. Aquí hoy por ejemplo, en una parada habitual donde se ha bajado y subido gente, el chófer se ha levantado del asiento del conductor, ha abierto una bolsa que llevaba, se ha preparado tranquilamente un sándwich, se ha bajado del autobús y ha desaparecido durante cerca de 15 minutos, mientras todos los pasajeros permanecíamos dentro sentados. Será que tienen derecho a tomar un almuerzo, pero me imagino que si en Donosti se le ocurre hacer eso a un chófer, seguro que le prendían fuego al autobús. Aquí nadie se ha inmutado y todos hemos esperado pacientemente, no obstante, a mí me han dado ganas de aplaudir cuando ha aparecido y ha arrancado de nuevo.

En cuanto al paseo, la verdad es que ha sido bastante corto y ha transcurrido por un bosque incómodo de andar, porque estaba inundado de raíces casi aéreas y también de barro. Todo ello para llegar 1,6 Km. después a un pequeño claro desde el que se tenía una pequeña vista de Honolulu a lo lejos y también a una zona de montaña mucho más agradable.

Entre los viajes en autobús y el paseo, ha pasado la mañana y cuando regresábamos al apartamento para comer, al cruzar un canal nos hemos encontrado con varias mantarrayas de tamaño considerable, que parecían estar esperando a que alguien les echase comida, porque no hacían más que dar vueltas por el mismo sitio.

Por la tarde como siempre, la consabida visita a la Avd. Kalakaüa, que por lo menos hoy al ser martes, nos han obsequiado con bailes hawaianos que siempre son agradables de ver.

Nos quedan un par de días más en Honolulu y después nos iremos a "Big Island", para ver los majestuosos volcanes activos.